■こたえたひと：金沢学芸員(2003/12/13, 発言番号:408)
Re[1]: ガが灯に集まる理由についての質問
キーワード:蛾 夜行性の昆虫 走行性 点光源 天然光源
蛾（などの夜行性の昆虫）が光に集まる原因については、昔からいくつか説があります。代表的な説としては、日没後に活動を始めるとき、白々とした空や、月のあかりで明るい空に向かう走行性があるためだというものです。
最近では、点光源と月などの天然光源の違いが原因だとする説が有力になっています。蛾が夜に飛ぶときには、月や星の光の方向をたよりに飛んでいるようです。昆虫にはよくあることなんですが、天上から降り注ぐ光と一定の角度を保って飛べば、地上から一定の高さで真っ直ぐに目的の方向に飛べるのです。
ところが人間が人工の光源をつくって野外に設置し始めると、困ったことになりました。点光源からの光に一定の角度を保とうとすると、渦巻き状に飛んでその光源に集まってしまうのです。それで蛾が灯りに集まると言われています。
カナブンなどの甲虫でもメカニズムは全く同じと考えられますが、蛾は体が柔らかいので、こつんこつんと音がせず、ちょっと異なるように思えるんでしょう。